Κατακόμβες Μεθώνης

Λίγο έξω από την Μεθώνη, θα βρείτε τις κατακόμβες “τ’ Αγιονούφρι” όπως τις αποκαλούν οι ντόπιοι. Λαξεμένες σε έναν βράχο τον τρίτο μ.Χ. αιώνα, πρόκειται για μία από τις μόλις δύο (η δεύτερη υπάρχει στη Μήλο) που συναντώνται στον ελλαδικό χώρο.

Η κατακόμβη ήταν υπόγεια με μια είσοδο ψηλά στο βράχο από όπου με σκαλοπάτια κάποιος κατέβαινε στα σπήλαια με τους λαξεμένους τάφους. Δυστυχώς όμως λατομήθηκε από τους Φράγκους και τους Ενετούς για να χρησιμοποιήσουν τους μεγάλους πωρόλιθους στο χτίσιμο του κάστρου της Μεθώνης. Σήμερα φαίνονται μόνο μερικές εσωτερικές σπηλιές με τους τάφους στον τόπο που κάποτε ήταν ένα δαιδαλώδες υπόγειο ταφικό μνημείο.

Τα πρωτοχριστιανικά χρόνια τις χρησιμοποιούσαν οι Χριστιανοί ως τόπο λατρείας για να κρύβονται και έκαναν τη θεία λειτουργία επάνω σε τάφους μαρτύρων. Η ίδια παράδοση συνεχίστηκε σε αυτές τις κατακόμβες κατά τα χρόνια της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας οπότε και χρησιμοποιήθηκαν ως τόπος λατρείας. Από εκείνη την περίοδο διασώζονται ακόμα αρκετές αγιογραφίες στους τοίχους των σπηλαίων.