Η ακριβής χρονολογία της ίδρυσης του χωριού δεν είναι γνωστή αλλά θα ήταν ασφαλές να πούμε πως η περιοχή δεν κατοικήθηκε πριν την Φραγκοκρατία (13ος αι.) λόγω των βάλτων που υπήρχαν εκεί.
Τελειώνοντας η Τουρκοκρατία το χωριό ονομαζόταν Ασλάναγα. Η επιτροπή μετονομασιών πρότεινε να μετονομαστεί σε Μακαρίας μιας και ήταν το μεγαλύτερο από τα χωριά της κάτω μεσσηνιακής πεδιάδας, γνωστής και ως Μακαρία γη. Τελικά επικράτησε η ονομασία Μεσοποταμία αφού το χωριό βρισκόταν ανάμεσα στους ποταμούς Άρειο και Πάμισο. Στη συνέχεια πήρε το όνομα του παρακείμενου ποταμού και επαναμετονομάστηκε σε Άρι.
Το βασικό εισόδημα των κατοίκων του είναι το ελαιόλαδο και οι ελιές.
