Η σύγχρονη πόλη της Μεσσήνης απέχει 10 χιλιόμετρα από την Καλαμάτα και έχει 7000 μόνιμους κατοίκους. Η Μεσσήνη έγινε η μούσα του λογοτέχνη Σωτήρη Πατατζή που την απαθανάτισε ως «Μεθυσμένη Πολιτεία» στο ομώνυμο μυθιστόρημα. Το όνομα Μεσσήνη προέρχεται από την αρχαία πόλη, η οποία ονομάστηκε έτσι προς τιμήν της πρώτης μυθικής βασίλισσας της Μεσσηνίας. Κατά την περίοδο της Φραγκοκρατίας, η Μεσσήνη ήταν γνωστή και ως «Νησί», ονομασία που χρησιμοποιείται ακόμη και σήμερα.
Μόλις 4 χιλιόμετρα από το κέντρο της πόλης, ο επισκέπτης μπορεί να χαλαρώσει στην οργανωμένη παραλία της Μπούκας με θέα το απέραντο γαλάζιο. Η παραλία έχει βραβευτεί με την Γαλάζια Σημαία για τα καθαρά νερά της. Επίσης, αξίζει να επισκεφθείτε το Μουσείο Χαρακτικής Τάκη Κατσουλίδη, το οποίο ιδρύθηκε το 2002 και είναι ένα πραγματικό στολίδι για την πόλη.
Κάθε χρόνο, στις 20 Σεπτεμβρίου, διοργανώνεται το μεγάλο πανηγύρι που διαρκεί για εννέα ημέρες. Το πανηγύρι συνδυάζεται με την κάθοδο της θαυματουργής εικόνας της Παναγίας από το Καθολικό της Μονής του Βουλκάνου. Η λιτανεία της εικόνας γίνεται για 20 χιλιόμετρα καθ’ όλη την διάρκεια της νύχτας με πλήθος κόσμου να την ακολουθεί.
