Το παραλιακό χωριό Μαραθόπολη (γνωστό από τους ντόπιους κι ως Μάραθος) απέχει 5,5 χιλιόμετρα από τους Γαργαλιάνους, 11 χιλιόμετρα από τα Φιλιατρά και 27 χιλιόμετρα από την Πύλο. Η ίδρυση του χωριού ανάγεται στο έτος 1859, σύμφωνα με διάταγμα του τότε βασιλιά Όθωνα, μετά από εισήγηση του αρμόδιου υπουργού Εσωτερικών.
Η Μαραθόπολη αποτελεί το επίνειο, δηλαδή το λιμάνι, των Γαργαλιάνων και κατά τους θερινούς μήνες είναι παραθεριστικός πόλος έλξης με ενοικιαζόμενα δωμάτια, ξενοδοχεία και κάμπινγκ. Ξεχωριστό χρώμα στο χωριό δίνουν ο παραλιακός πεζόδρομος με τις ψαροταβέρνες και τις καφετέριες και το ρομαντικό ηλιοβασίλεμα.
Στο χωριό, ο επισκέπτης μπορεί να δει το ναό Μεταμορφώσεως του Σωτήρος, καθώς και την κοντινή νήσο Πρώτη (που λειτουργεί ως φυσικός κυματοθραύστης) που απέχει 2 ναυτικά μίλια από το λιμάνι του Μαράθου. Σε κοντινές αποστάσεις από το χωριό βρίσκονται οι παραλίες του Λαγκούβαρδου, του Άι-Γιαννάκη, του Βρωμονερίου και της Χρυσής Ακτής (γνωστή κι ως «Μάτι»).
Σε απόσταση 2 χιλιομέτρων από την Μαραθόπολη βρίσκεται το λιμανάκι του Διαλισκαριού όπου, κατά την δεκαετία του 1920-1930, ήρθαν στο φως σημαντικά αρχαία ευρήματα των ιστορικών και κυρίως Ρωμαϊκών χρόνων. Μεταξύ των ευρημάτων είναι ψηφιδωτά δάπεδα, τάφοι, δεξαμενές, μαρμάρινοι κίονες, υπολείμματα κτισμάτων και οχυρώσεων, καθώς και διάφορες επιγραφές. Τα ευρήματα αυτά ήταν αρκετά για να ταυτίσουν το λιμανάκι του Διαλισκαριού με την αρχαία Εράνα.
Κάθε χρόνο, στην Μαραθόπολη λαμβάνουν χώρα πολλές πολιτιστικές και θρησκευτικές εκδηλώσεις. Συγκεκριμένα, το βράδυ της Μεγάλης Παρασκευής, μετά την τελετή της Αποκαθήλωσης, η περιφορά του Επιταφίου φτάνει στο λιμανάκι του χωριού όπου τοποθετείται σε καϊκι κάνοντας τον περίπλου της ακτής. Επίσης, στις 6 Αυγούστου πραγματοποιείται το πανηγύρι της Μεταμόρφωσης του Σωτήρα, καθώς και το πανηγύρι γαι τον εορτασμό Κοιμήσεως της Θεοτόκου, στις 15 Αυγούστου. Τέλος, τον Αύγουστο πραγματοποιείται και η «Γιορτή της Σαρδέλας» όπου προσφέρονται τοπικά εδέσματα, σαρδέλα τηγανιτή και παραδοσιακή ριγανάδα.
