Ιωάννης Φ. Κωστόπουλος–Επιχειρηματίας, Τραπεζίτης

Ο Ιωάννης Φ. Κωστόπουλος γεννήθηκε το 1851 στη Σπερχογεία της Μεσσηνίας και από την παιδική του ηλικία εργαζόταν σε εμπόριο υφασμάτων. Το 1879, εγκαταστάθηκε στην Καλαμάτα όπου άνοιξε το δικό του εμπορικό κατάστημα με την επωνυμία «Ιωάννης Φ. Κωστόπουλος». Τα εμπορέυματά του τα προμηθευόταν αρχικά από το εμπορικό κέντρο της Σύρου και στη συνέχεια κατευθείαν από το εξωτερικό, με αποτέλεσμα το κατάστημα του να γίνει μεγάλος εμπορικός οίκος. Όπως ήταν φυσικό, σύντομα απέκτησε μεγάλη περιουσία κερδίζοντας την εκτίμηση των κατοίκων της Καλαμάτας.

Ο Ιωάννης Κωστόπουλος ήταν επίτροπος στο ναό του Αγίου Ιωάννη Προδρόμου, καθώς στην ενορία αυτή ανήκε η οικία του που βρισκόταν επί της οδού Αριστομένους (έναντι του ξενοδοχείου REX). Παντρεύτηκε την Ευσταθία Σταθάκου με την οποία απέκτησε έξι παιδιά.

Παράλληλα με τον εμπορικό οίκο ίδρυσε και ένα μικρό χρηματιστηριακό γραφείο (στα γραφεία της σημερινής τράπεζας Alpha Bank). Όταν η Τράπεζα του Γρηγορίου Εμπεδοκλέους (που είχε μετονομαστεί σε Εμπορική Τράπεζα) ίδρυσε υποκατάστημα στην Καλαμάτα, προτάθηκε στον Κωστόπουλο να αναλάβει την διεύθυνση, εκείνος, όμως, δεν δέχθηκε. Αντί αυτού προτίμησε να συνεργαστεί με τη Λαϊκή Τράπεζα του Λοβέρδου ως ανταποκριτής της. Επιπλέον, εφάρμοσε το σχέδιο εξωραϊσμού και αξιοποίησης των ιαματικών πηγών Καϊάφα, μισθώνοντας από το κράτος τις πηγές για 20 χρόνια.

Το 1916, ο Ιωάννης Κωστόπουλος ήταν ευρέως γνωστός ως ο «σημαντικότερος οικονομικός παράγοντας της Μεσσηνίας». Τότε ήταν που μετέτρεψε το χρηματιστηριακό του γραφείο σε τράπεζα με την επωνυμία «Τράπεζα Ι. Φ. Κωστοπούλου», με διευθυντή τον ίδιο και ετερόρρυθμο έταιρο τη Λαϊκή Τράπεζα. Το 1918, σε συνεργασία με τα παιδιά του, ιδρύθηκε η ανώνυμος εταιρεία Τράπεζα Καλαμών, πρόδρομος της μεταγενέστερης Τράπεζας Εμπορικής Πίστεως και σημερινή Alpha Bank. Ο Ιωάννης Φ. Κωστόπουλος απεβίωσε στην Καλαμάτα τον Μάρτιο του 1918, σε ηλικία 67 ετών.

Το 1979, στον εορτασμό συμπλήρωσης 100 χρόνων από την ίδρυση της Alpha Bank συστάθηκε το «Ίδρυμα Ιωάννου Φ. Κωστοπούλου», που εδρεύει στην Αθήνα, με σκοπό την ενδυνάμωση και προώθηση του ελληνικού πολιτισμού των γραμμάτων και των τεχνών εντός και εκτός της Ελληνικής επικράτειας. Η ιδέα δημιουργίας του κοινωφελούς αυτού ιδρύματος ήταν του τελευταίου επιζώντα γιου του Κωστόπουλου και τότε Προέδρου της τράπεζας, Σπύρου Ι. Κωστόπουλου. Επίσης, αξίζει να σημειωθεί πως το 1972 η τράπεζα καθιέρωσε το νέο εταιρικό σήμα με έμβλημά της ένα από τα πρώτα νομίσματα που κόπηκαν στον ελλαδικό χώρο, καθώς και το γράμμα «Κ» λόγω του ότι δημιουργήθηκε στην πόλη της Καλαμάτας.