Χτισμένη στην καρδιά του Μεσσηνιακού κόλπου, βρίσκεται η πρωτεύουσα του νομού Μεσσηνίας.
Κατά τα Ομηρικά ακόμα χρόνια ξεκινά η μακρά ιστορία της Καλαμάτας. Ο Όμηρος την αναφέρει ως Φαρές και ήταν κτισμένη εκεί που τώρα βρίσκεται το Φράγκικο κάστρο της πόλης.
Βρέθηκε κάτω από την κυριαρχία των Σπαρτιατών μέχρι τον 4ο αιώνα π.Χ. αλλά, ακόμα και μετά των απελευθέρωση της Μεσσηνίας απ’ τους Θηβαίους υπό την ηγεσία του Επαμεινώνδα, επισκιάστηκε από την ίδρυση της νέας πρωτεύουσας της Μεσσηνίας την (αρχαία πια) Μεσσήνη.
Το σύγχρονό τους όνομα το πήρε από ένα παλιό βυζαντινό μοναστήρι (το οποίο ήταν κτισμένο εκεί που τώρα είναι το κάστρο) αφιερωμένο στην Παναγία την "Καλομάτα".
Αν και υποβαθμισμένη στην μακρόχρονη ιστορία της, η Καλαμάτα έμελε να πάρει την εκδίκησή της στις 23 Μαρτίου του 1821. Την ημέρα εκείνη ο Κολοκοτρώνης, ο Νικηταράς, ο Παπαφλέσσας, ο Πετρόμπεης Μαυρομιχάλης και άλλοι μπήκαν στην πόλη ως απελευθερωτές. Στην εκκλησία των Αγίων Αποστόλων ευλογείται η επαναστατική σημαία και ξεκινάει η επανάσταση. Εδώ συντάσσονται και δύο σημαντικά κείμενα, η "Προειδοποίηση προς τας Ευρωπαϊκάς αυλάς" και η "Προκύρηξη" με αποδέκτες τους Αμερικανούς.
Η Καλαμάτα αποτελεί σημαντικό αστικό, οικονομικό και εμπορικό κέντρο της περιοχής. Είναι η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Πολοποννήσου μετά την Πάτρα με πληθυσμό 54.100 κατοίκους.
Η νυχτερινή ζωή της Καλαμάτας είναι έντονη με τα μπαράκια του ιστορικού της κέντρου να γεμίζουν το χειμώνα και τα club και beach bar της παραλίας το καλοκαίρι.
Από το 1995 διεξάγεται στην πόλη το Διεθνές Φεστιβάλ Χορού Καλαμάτας με μεγάλη ανταπόκριση από το κοινό όλα αυτά τα χρόνια. Παραστάσεις, εργαστήρια και πολλές παράλληλες εκδηλώσεις ελκύουν χιλιάδες επισκέπτες κάθε χρόνο.
