Βασίλης Φωτόπουλος - Σκηνοθέτης / Ζωγράφος

Ο ΒΡΑΒΕΥΜΕΝΟΣ ΜΕ OSCAR ΚΑΛΛΙΤΕΧΝΗΣ

Ο Βασίλης Φωτόπουλος ήταν ζωγράφος, σκηνοθέτης, σκηνογράφος και καλλιτεχνικός διευθυντής.

Γεννήθηκε στην Καλαμάτα το 1934 και σε νεαρή ηλικία σπούδασε ζωγραφική με τον Καλαματιανό ζωγράφο Βαγγέλη Δράκο. Η πρώτη του «έκθεση», μάλιστα, ήταν τα σκιτσάκια του στο περιοδικό «Κυνηγετικά Νέα». Ύστερα από τον θάνατο του πατέρα του κατά τον Εμφύλιο Πόλεμο μετακόμισε στην Αθήνα με την μητέρα του και τον αδελφό του Διονύση. Η πρώτη του επαφή με το θέατρο ήταν τα μεροκάματα που έκανε βάφοντας τα σκηνικά για τον επιθεωρησιακό θίασο του «Ακροπόλ» και στο θέατρο «Μπουρνέλλη». Πρωτοεμφανίστηκε ως σκηνογράφος στο θεατρικό έργο «Υπηρέτρια», ενώ εργάστηκε και στο «Εθνικό Ελληνικό Θέατρο», το «Ελεύθερο Θέατρο» και το «Κρατικό Θέατρο Βορείου Ελλάδος».

Το 1958, ο Κωστής Μπαστιάς, (τότε διευθυντής της Λυρικής), του ανέθεσε τη σκηνογραφία και τον σχεδιασμό των κουστουμιών για μία όπερα. Το 1960, έφυγε από τη Λυρική και ταξίδεψε στηνΕυρώπη παρακολουθώντας τις εικαστικές εξελίξεις γύρω από την ζωγραφική, το θέατρο και τον κινηματογράφο. Το 1962, συνεργάστηκε με τον Μίκη Θεοδωράκη, Μιχάλη Κακογιάννη και Μποστ στην παράσταση «Όμορφη Πόλη». Το 1963, τον επέλεξε ο Ηλίας Καζάν για την καλλιτεχνική διεύθυνση της ταινίας «America-America». Σε αυτή την ταινία έκανε και τα 75 σκηνικά, ο σκηνοθέτης, όμως, παρέλειψε το όνομά του στους τίτλους. Όταν ο Φωτόπουλος παραπονέθηκε στον Καζάν, η απάντηση ήταν: «Μα ποιος θα πίστευε ότι αυτά τα σκηνικά είχαν γίνει από ένα Ελληνόπουλο...» Έτσι το Όσκαρ σκηνογραφίας με το οποίο βραβεύτηκε η ταινία πήγε στον Κάλαχαν, η δικαίωση, όμως, ήρθε έναν χρόνο αργότερα, το 1964. Τότε, κέρδισε το Όσκαρ καλλιτεχνικής διεύθυνσης για την ταινία του Μιχάλη Κακογιάννη «Ζορμπάς ο Έλληνας»! Το 1966, συνεργάστηκε με τον Αμερικανό σκηνοθέτη Φράνσις Φορντ Κόπολα στην ταινία «You are a Big Boy Now».

Από το 1967, και καθ’όλη την διάρκεια της χούντας, έμεινε στις ΗΠΑ δουλεύοντας ως σκηνογράφος και καλλιτεχνικός διευθυντής. Το 1973 επέστρεψε στην Ελλάδα όπου και έκανε την πρώτη του σκηνοθετική προσπάθεια στον κινηματογράφο με την ταινία «Ορέστης», στην οποία τα σκηνικά και τα κουστούμια έφτιαξε ο αδελφός του Διονύσης. Από το 1980 αφιερώθηκε στην ζωγραφική κάνοντας πολλές ατομικές εκθέσεις. Πέθανε στην Αθήνα, στις 14 Ιανουαρίου του 2007, σε ηλικία 73 ετών.