Υπαπαντή

Ο επιβλητικός μητροπολιτικός ναός της Υπαπαντής του Σωτήρος, με τα διπλά καμπαναριά και το μεγάλο τρούλο, αποτελεί το κέντρο των μεγαλόπρεπων εορτασμών που γίνονται κάθε χρόνο στην πόλη της Καλαμάτας και κορυφώνονται στις 2 Φεβρουαρίου στη γιορτή της Υπαπαντής.

ΙΣΤΟΡΙΑ

Στη θέση του τωρινού ναού προϋπήρχε βυζαντινός ναός που καταστράφηκε από τους Τουρκαλβανούς το 1770.

Αργότερα χτίστηκε καινούριος ναός που όμως καταστράφηκε το 1825, αυτή τη φορά από τον Ιμπραήμ.

Ο ναός που ξαναχτίστηκε με την απελευθέρωση της Ελλάδας θα καταστραφεί από σεισμό το 1840 και θα ξαναφτιαχτεί το 1854.

Το 1860 θεμελιώνεται ο σημερινός ναός και εγκαινιάζεται το 1873. Το 1886 θα υποστεί ζημιές από τον σεισμό εκείνης της χρονιάς που θα αποκατασταθούν το 1894.

Έναν αιώνα μετά, το 1986, ο μεγάλος σεισμός της Καλαμάτας θα πλήξει και το ναό της Υπαπαντής.

Σήμερα ο ναός είναι ξανά πλήρως αποκατεστημένος και επισκέψιμος.

Η ΙΕΡΗ ΕΙΚΟΝΑ ΤΗΣ ΠΑΝΑΓΙΑΣ

Δίπλα στον ναό, νοτιοανατολικά του, στον προαύλιο χώρο, βρίσκεται περιφραγμένος ένας πέτρινος σταυρός. Εκεί ήταν η θέση του πρώτου ναού που καταστράφηκε το 1770 από τους Τουρκαλβανούς και τα απομεινάρια του χρησιμοποιήθηκαν από τους κατακτητές ως σταύλος.

Στα ερείπια του κατεστραμένου ναού βρέθηκε τότε η μισοκαμμένη εικόνα της Παναγίας που φυλάσσεται στον σημερινό ναό.

Η λιτάνευση της ιερής εικόνας έγινε για πρώτη φορά το 1841 αλλά καθιερώθηκε να γίνεται κάθε χρόνο το 1884.